Addio a Ed Mann percussionista di Frank Zappa. Aveva 70 anni.
Ed Mann, storico percussionista di Frank Zappa, è morto all'età di 70 anni.
La scomparsa di Mann è stata rivelata sui social media dal collega musicista e collaboratore di Zappa, Chad Wackerman (sostituì Vinnie Colaiutta alla batteria e suonò con il chitarrista compositore dal 1981 al 1988, anno dell’ultimo tour di Zappa).
"Riposa in pace il mio vecchio amico Ed Mann", ha scritto Wackerman. "Un percussionista magistrale e brillante. Era in grado di leggere qualsiasi cosa Frank Zappa gli lanciasse e non l'ho mai sentito sbagliare una volta. È stato in tour con Frank per 11 anni e ha continuato a registrare con molti dei grandi. Ed era una forza creativa e un grande insegnante e ci mancherà".
Il rapporto di Mann per la musica è iniziato fin dall'infanzia. Riceve la sua prima batteria all'età di 11 anni e comincia presto a esibirsi con gruppi locali. Nel 1972 s’iscrive all'Hartt College of Music nel Connecticut, ma un anno dopo si trasferisce sull’altra costa e si iscrive al California Institute of the Arts. È lì che la sua conoscenza si apre a un'ampia varietà di stili, tra cui il jazz, la world music e il rock sperimentale.
Mann è entrato per la prima volta nell'orbita di Zappa nel 1977. I due furono presentati tramite l'amico comune John Bergamo, con cui Mann aveva studiato alla Cal Arts. Mesi dopo, Mann fu invitato a fare un'audizione per Zappa.
"È successo alle due di notte a casa sua", ha ricordato in seguito Mann, "e c'erano sia Patrick O'Hearn (al basso) che Adrian Belew (alla chitarra). Zappa mi diede degli spartiti e mi chiese d’interpretarli, cosa che feci al meglio, poi improvvisammo e suonammo a orecchio. Alla fine mi chiese di unirmi alla band".
La collaborazione di Mann con Zappa è durata fino al 1988. In totale, ha partecipato a più di 30 album del prolifico rocker (compresi quelli in studio e dal vivo). L'ultimo post di Mann su Facebook è stato pubblicato il 21 dicembre, giorno in cui Zappa avrebbe compiuto 83 anni. Nel messaggio ha reso omaggio al suo ex collega con un aneddoto memorabile.
"Questa foto risale al novembre 1977, mentre suonavo l'enorme grancassa orchestrale di Frank", ha scritto Mann. "Una sera ho rotto il mazzuolo di quello strumento durante 'Disco Boy'. Dopo lo spettacolo andai da Frank per scusarmi, aspettandomi che fosse costernato. Invece scoppiò in un grande sorriso, mi diede una pacca sulla spalla e mi disse: "È quello di cui parlavo, e finalmente ci sei riuscito". Il giorno dopo, naturalmente, Frank era di nuovo al lavoro, ma sentivo che, per qualche motivo, rompere quella mazza mi aveva fatto guadagnare l'approvazione. Non lo disse, ma so che stava pensando: 'L'ho assunto per suonare, ma ora ha superato l'audizione'".
Dopo la sua collaborazione con Zappa, Mann è rimasto per molti anni un popolare musicista di sessione, lavorando con una vasta gamma di artisti, tra cui Andy Summers, Kenny Loggins, Tammy Wynette, Los Lobos e la London Symphony Orchestra. Ha anche suonato nelle colonne sonore di alcuni dei più grandi compositori di Hollywood, tra cui Hans Zimmer, Jeff Rona e Klaus Badelt. Ha firmato anche una manciata di dischi a suo nome.